watergate skandalı

17 haziran 1972 günü 5 hırsız watergate iş merkezindeki bir büroya girerken polis tarafından yakalanarak tutuklandı. bu büronun abd’nin o zamanki ana muhalefet partisi olan demokratik parti’nin merkezi olduğu ortaya çıktı. sürdürülen soruşturma hırsızların nixon’un partisi olan cumhuriyetçi parti ile bağlantılı olduklarını ve amaçlarının demokratik parti’nin telefonlarını gizlece dinlemek üzere mikrofonlar yerleştirmek olduğunu ortaya koydu. bunun üzerine başkan richard nixon bu hırsızlığın arkasında olan bütün siyasetçilerin ortaya çıkarılması için adalet bakanı elliot richardson’u görevlendirdi. richardson, archibald cox isimli bir savcıyı bu göreve atadı. cox, beyaz saray’da başkanın bütün konuşmaların teybe alındığını öğrenerek bu bant kayıtlarının kendisine verilmesini istedi. nixon bu isteği kesinlikle reddetti ve cox’un görevden alınmasını emretti. adalet bakanın cox’u görevden almayı reddedince nixon richardson’un işine son verdi.

olaylar gitgide çorap söküğü gibi gelişmeğe başladı. abd yüksek mahkemesi nixon’u bant kayıtlarını savcılara teslim etmeye zorladı. nixon bant kayıtlarını sonunda teslim etti ama bu sefer nixon iyice halkın desteğini kaybetmişti ve abd kongresinde nixon’u görevden almak üzere soruşturmalar başlamıştı. bu ortamda 8 ağustos 1974 tarihinde nixon televizyonda yaptığı bir konuşmayla ertesi gün istifa edeceğini açıkladı. yerine başkan yardımcısı gerald ford başkan oldu. böylece nixon abd tarihinde başkanlıktan istifa eden ilk ve tek başkan olmuş oldu.