copyleft

copyleft, ingilizcedeki copyright (kopyalama hakkı ya da telif hakkı) teriminin zıt anlamlısıdır. telif haklarının belirli bölümlerinden yazarı tarafından belirtilen şartlar altında feragat edilmiş olan bir esere işaret eder. hukuki anlamda, copyleft aslında copyright kavramıyla tanınan hakların taraflar arası düzenlenen bir sözleşme yerine, bir tarafı anonim olan bir sözleşme ile paylaşılması anlamına gelir. herhangi bir copyleft sözleşmesi (ki bunlar genelde lisans olarak geçer) ile yayınlanmış olan ve fikri mülkiyeti haiz herhangi bir ürün aslında copyright şartlarına bağlı; ancak yazarının önerdiği sözleşme şartlarına bağlı kalındığı sürece haklar alıcı tarafından sağlanmış demektir. ürünü kullanan, yayınlanmış olan lisans anlaşmasına uymadığında hukuk nezdinde copyright hakları yazar tarafından kullanılabilmektedir. tersi ele alınırsa, copyleft lisansı ile yayınlanmış olan herhangi bir ürünün kullanıcısı, yazarı tarafından hukuki işleme tabii tutulduğunda söz konusu lisans anlaşmasının yazar tarafından belirli hakların sağlanması amacıyla sunulduğunu göstererek kendi haklarını koruma olanağına sahiptir.
gnu’ya göre; "copyleft, bir programı veya başka bir çalışmayı, tüm değiştirilmiş ve genişletilmiş sürümleri ile birlikte özgür yapmak" demektir. bu kavram gnu tarafından genel kamu lisansı (general public license - gpl) ile garanti altına alınmaktadır.